Astrid Mehmel, Dipl. Geogr., Leiterin der Bonner Gedenkstätte
Universität Bonn, Geographisches Institut,
Alfred-Philippson-Hörsaal, Meckenheimer Allee 166
Der „Moderne Antisemitismus” richtete sich gegen die Integration der Juden in die Gesellschaft und hatte die Aufhebung der gesetzlichen Gleichberechtigung zum Ziel. Alfred Philippsons akademische Laufbahn war eng verbunden mit der Geschichte des modernen Antisemitismus und der daraus resultierenden Benachteiligungen für Juden. Besonders nach 1890 war die christliche Religion oft Voraussetzung für die Karriere an einer Hochschule. Alfred Philippson, jüngster Sohn des liberalen Rabbiners und Publizisten Ludwig Philippson, versuchte gerade in dieser Zeit seine Habilitation einzureichen, und unterschätzte dabei den Antisemitismus auch an den Hochschulen.
Seine Lebenserinnerungen schrieb Alfred Philippson im Konzentrationslager Theresienstadt, wohin er 1942 mit seiner Frau Margarete und Tochter Dora aus erster Ehe verschleppt wurde. In seinen Erinnerungen stellt er sein Elternhaus, die Familie und das zeitgenössische Bonn vor. Er schildert wie es dazu kam, dass er schließlich Ordinarius für Geographie und ein weit über die Fachgrenzen hinaus anerkannter Griechenlandexperte wurde. Darüber hinaus sind die Erinnerungen ein außergewöhnliches Dokument der Disziplin-, Ideen- und Mentalitätsgeschichte deutscher Geographie.
Astrid Mehmel, geboren 1960 in Andernach, studierte Geographie, Politische Wissenschaften und Ethnologie in Bonn und München. Von 1992 bis 2000 wissenschaftliche Mitarbeiterin am Geographischen Institut der Universität Bonn. Seit 1995 Lehraufträge zur Geschichte der Geographie, der Politischen Geographie und zu Aspekten jüdischen Lebens. Seit 2001 Geschäftsführerin des Trägervereins und wissenschaftliche Leiterin der Gedenkstätte für die Bonner Opfer des Nationalsozialismus.
Astrid Mehmel war von 1992 bis 1994 wissenschaftliche Mitarbeiterin im Editionsprojekt der Lebenserinnerungen von Alfred Philippson und ist Herausgeberin dieser Erinnerungen und zahlreicher Publikationen über die Familie Philippson.