Mit dem deutschen Angriff auf die Sowjetunion am 22. Juni 1941 begann die systematische Ermordung der europäischen Jüdinnen und Juden. Bereits im Sommer 1941 erschienen in verschiedenen Zeitungen Großbritanniens und der USA erste Berichte über Massenerschießungen. Im Dezember 1942 verurteilten mehrere alliierte Länder in einer öffentlichen Erklärung den nationalsozialistischen Völkermord.
Seit wann und in welchem Umfang hatten die Alliierten während des Zweiten Welt-kriegs Kenntnisse über den Holocaust? Dieser Frage geht Michael Fleming in seinem Vortrag nach. Anhand polnischer und anderer Berichte über Massenerschießungen und die Vernichtungslager im deutsch besetzten Polen analysiert er, inwieweit Infor-mationen an die britischen und amerikanischen Behörden gelangten und wie die Verbreitung dieses Wissens durch Propaganda- und Informationsagenturen erfolgte. Deutlich wird, wie Wissen gesammelt, kontrolliert und an verschiedene Zielgruppen weitergegeben wurde, aber auch, wie Informationen, zum Beispiel im Falle des Vernichtungslagers Auschwitz-Birkenau, der Öffentlichkeit vorenthalten wurden.
Michael Fleming ist Professor für Geschichte an der Polish University Abroad in London und Konferenzsekretär des Instituts für polnisch-jüdische Studien. Zuvor war er u.a. Gastwissenschaftler am Institut für Geschichte der Polnischen Akademie der Wissenschaften in Warschau. Zu seinen Veröffentlichungen gehören Communism, Nationalism and Ethnicity in Poland, 1944–1950 (2009), Auschwitz, the Allies and Censorship of the Holocaust (2014) und In the Shadow of the Holocaust: Poland, the United Nations War Crimes Commission, and the Search for Justice (2022).
Elizabeth Harvey ist Professorin (em.) für Geschichte an der University of Notting-ham. Bis 2025 war sie Projektleiterin der englischsprachigen Edition The Persecution and Murder of the European Jews by Nazi Germany, 1933–45. Sie gehörte zum Wissenschaftlichen Beirat der Ausstellung „Der Holocaust – Was wussten die Deutschen?“.