Achtzig Jahre nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs sind seine Hinterlassenschaften immer noch in Europas Landschaften, Erinnerungen und Erzählungen eingeschrieben. Sie sind über Generationen hinweg sichtbar in Ruinen, kulturellen Darstellungen und gesellschaftlichen Narben. Mit dem Tod der letzten Zeitzeugen stellen sich neue Fragen: Was bleibt vom Krieg, und wie prägt er heute unser Geschichtsbewusstsein?
Die Konferenz dreht sich um drei zentrale Themen. Das erste betrifft die Materialität der Erinnerung und diskutiert Theorien zum Fortwirken der Vergangenheit in Ruinen, Artefakten, menschlichen Körpern und Landschaften. Das zweite Thema befasst sich mit Erinnerungskulturen im Wandel. Dabei wird untersucht, wie neue geopolitische Realitäten, eine sich verändernde Wahrnehmung des „Anderen“ und die rasante Entwicklung digitaler Technologien und sozialer Medien die Praxis des Gedenkens gestalten. Schließlich wendet sich die Konferenz Fallstudien zu und untersucht, wie die symbolischen und physischen Überreste des Zweiten Weltkriegs in Literatur, Kunst, Zeugenaussagen, mündlicher Überlieferung, Bildung und einem breiteren kollektiven Gedächtnis dargestellt und neu interpretiert werden.
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